Um avião de carga caiu nesta terça-feira (4) no Aeroporto Muhammad Ali, em Louisville, no estado de Kentucky, nos Estados Unidos. Sete pessoas morreram — três tripulantes e quatro que estavam em solo — e outras 11 ficaram feridas, segundo informou o governador do estado.

Imagens que circulam nas redes sociais mostram chamas na asa esquerda da aeronave e uma trilha de fumaça durante a decolagem. O avião chegou a se erguer levemente do solo antes de cair e explodir.

A aeronave pertencia à UPS, uma das maiores empresas de logística do mundo. O modelo era um McDonnell Douglas MD-11, que decolava de Louisville com destino a Honolulu, no Havaí, segundo informações da Agência Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA, na sigla em inglês).

O aeroporto onde ocorreu o acidente abriga o Worldport, centro global das operações aéreas de carga da empresa e a maior instalação de triagem de encomendas da companhia no mundo.

Uma coluna de fumaça pôde ser vista a quilômetros de distância. O acidente provocou um incêndio de grandes proporções  alimentado pelo combustível a bordo  que atingiu vários prédios em uma área industrial próxima.

O governador do Kentucky, Andy Beshear, afirmou que o número de mortos pode aumentar, já que alguns sobreviventes estão em estado grave.

Todas as decolagens no Aeroporto Muhammad Ali foram canceladas para a noite desta terça-feira (4). A expectativa é que o terminal volte a operar na manhã de quarta-feira (5).

As autoridades locais pediram que os moradores evitem circular em um raio de 7,5 quilômetros do aeroporto.

Por transportarem mais peso do que os aviões de passageiros, as aeronaves cargueiras costumam levar mais combustível especialmente em voos de longa distância, como o que seria realizado pelo MD-11. Isso pode explicar a intensidade das chamas na região do aeroporto.